강아지 링웜이란?

강아지 링웜이란?

‘링웜(Ringworm)’은 이름과 다르게 벌레가 아니라 곰팡이균(피부사상균)에 의해 발생하는 피부병입니다. 의학적으로는 피부사상균증(Dermatophytosis)이라고 하며, 강아지의 피부, 털, 발톱 등에 감염을 일으킬 수 있습니다. 사람에게도 전염될 수 있어 보호자의 주의가 필요한 질환입니다.

링웜의 주요 증상

• 원형 탈모: 동그란 형태로 털이 빠지며, 중심부는 깨끗하고 가장자리가 붉거나 부스러기 형태입니다.
• 각질과 딱지: 피부에 하얀 각질이 생기거나 딱지가 지는 증상이 나타납니다.
• 가려움: 일부 강아지는 강한 가려움을 느끼고 긁거나 핥는 행동을 보입니다.
• 발톱 변형: 발톱이 갈라지거나 두꺼워지는 증상이 생길 수 있습니다.

감염 경로

링웜은 전염성이 매우 높습니다. 감염된 동물, 오염된 물건(빗, 담요, 장난감 등), 심지어 바닥이나 벽에 남아 있는 포자로부터도 전파될 수 있습니다. 특히 어린 강아지, 면역력이 약한 반려견, 혹은 외출이 잦은 경우 감염 확률이 높습니다.

사람에게도 옮길 수 있나요?

네, 링웜은 인수공통감염병으로 사람에게도 전염됩니다. 어린이, 노약자, 면역력이 약한 보호자일수록 감염에 취약하므로 주의가 필요합니다. 강아지에게 피부병 증상이 있을 때는 만지기 전후로 손을 철저히 씻는 것이 중요합니다.

진단 및 치료 방법

• 우드등 검사: 특수 자외선을 이용해 곰팡이균을 간단히 확인할 수 있습니다.
• 곰팡이 배양 검사: 정확한 균 종류를 알아내기 위해 털이나 피부 조각을 채취해 실험실에서 배양합니다.
• 치료제 사용: 항진균제 연고나 샴푸, 필요 시 먹는 약을 사용하여 치료합니다.

치료는 보통 수주간 지속되며, 증상이 사라졌다고 해도 재감염을 막기 위해 치료를 충분히 지속하는 것이 중요합니다.

가정에서의 관리법

• 감염 부위를 손으로 직접 만지는 것을 피하고, 만졌다면 반드시 손을 씻습니다.
• 감염된 강아지의 침구, 장난감, 방석 등을 정기적으로 세척 및 소독하세요.
• 집안 환경도 주기적으로 청소하고, 자주 사용하는 공간은 락스 희석액 등으로 소독하는 것이 좋습니다.

예방을 위한 팁

강아지를 외출 시 흙이나 다른 동물의 배설물이 있는 곳과의 접촉을 최소화하고, 외출 후 발이나 털을 잘 닦아주는 습관을 들이세요. 정기적인 목욕과 빗질, 청결한 환경 유지가 예방에 도움이 됩니다. 또한, 어린 강아지나 입양 초기에 진료를 통해 기본적인 건강검진을 받는 것도 중요합니다.

결론

강아지 링웜은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 완치가 가능한 질환입니다. 하지만 사람에게도 전염될 수 있는 만큼 세심한 주의가 필요합니다. 강아지의 피부나 털 상태가 이상해 보일 경우, 미루지 말고 가까운 동물병원을 방문하세요. 반려동물의 건강은 곧 가족의 건강과 직결됩니다.