강아지 안충이란? 증상과 예방법, 치료법까지 총정리

강아지 안충이란? 증상과 예방법, 치료법까지 총정리

강아지를 키우는 반려인이라면 ‘안충(眼蟲, Thelazia callipaeda)’이라는 이름을 한 번쯤 들어보셨을 수 있습니다. 안충은 강아지의 눈에 기생하는 기생충으로, 방치할 경우 결막염이나 각막염 등 심각한 안질환으로 이어질 수 있기 때문에 반드시 조기 발견과 치료가 필요합니다. 이 글에서는 강아지 안충의 원인, 증상, 예방법, 치료 방법까지 상세하게 설명드립니다.

1. 강아지 안충이란?

안충은 텔라지아 칼리파에다(Thelazia callipaeda)라는 선충의 일종으로, 주로 초파리과에 속한 눈파리(Phortica variegata)를 매개체로 전염됩니다. 이 기생충은 파리가 강아지 눈에 접근해 눈물을 먹을 때, 감염된 안충 유충을 옮기면서 발생합니다. 주로 여름철에 활발히 퍼지며, 야외 활동이 많은 강아지일수록 감염 위험이 높습니다.

2. 감염 시 주요 증상

안충에 감염된 강아지는 다음과 같은 증상을 보입니다:

• 과도한 눈물 분비
• 눈을 자주 긁거나 비빔
• 충혈 및 결막염
• 눈곱 증가 및 점액성 분비물
• 심한 경우 각막 궤양 발생

눈 안쪽을 자세히 들여다보면 실처럼 얇고 하얀 벌레가 움직이는 것이 관찰될 수 있습니다. 이는 숙련된 수의사의 진찰로 확인 가능합니다.

3. 진단 및 치료 방법

안충 감염이 의심될 경우, 동물병원에서 세극등 검사나 육안 검사를 통해 기생충을 직접 확인합니다. 치료는 아래와 같은 방식으로 진행됩니다.

• 기생충 물리적 제거: 눈에 보이는 안충을 핀셋 등으로 직접 제거
• 항기생충 약물 투여: 주사 또는 먹는 약(예: 밀베마이신, 이버멕틴 등)
• 점안제로 염증 완화 및 2차 감염 예방

치료 후에도 일정 기간 동안 점안 치료 및 경과 관찰이 필요합니다.

4. 안충 예방법

무엇보다 예방이 중요합니다. 아래는 안충 감염을 예방하기 위한 팁입니다:

• 파리가 많은 시기(5~9월)에는 외출 후 얼굴과 눈 주위를 깨끗이 닦아주세요.
• 야외에서 오래 머문 경우 눈물이나 분비물 상태를 주의 깊게 관찰하세요.
• 기생충 예방약을 정기적으로 복용하거나 바르는 것도 도움이 됩니다.
• 파리 퇴치제, 모기장 등을 활용해 실내로 파리가 들어오는 것을 막아주세요.

5. 사람에게도 전염될 수 있을까?

텔라지아 칼리파에다는 드물게 사람에게도 전염될 수 있으며, 이를 인수공통감염병으로 분류합니다. 따라서 반려견이 안충에 감염되었을 경우, 위생 관리에 각별한 주의가 필요합니다. 반려동물의 눈을 손으로 만진 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻으세요.

6. 결론

강아지 안충은 비교적 흔하지만, 방치할 경우 심각한 눈 질환으로 발전할 수 있는 위험한 기생충입니다. 조기 발견과 빠른 치료가 중요하며, 무엇보다 예방을 통해 감염 자체를 막는 것이 가장 좋은 방법입니다. 우리 아이가 맑고 건강한 눈을 유지할 수 있도록 일상에서 작은 관심을 기울여주세요.